Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 est en route pour sa quatrième manche de la saison sur le Circuit de Barcelona-Catalunya et le Round Prosecco DOC de Catalogne. Le tout premier vainqueur d'une course en WorldSBK sur ce circuit a été Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), mais le sextuple Champion du Monde a connu une forme mitigée au fil des ans ici. La saison 2023 semblait offrir quelque chose de différent, mais une première journée difficile pourrait le voir se battre pour le podium, et non pas la victoire.

 

Le Britannique a été rapide lors de la séance du matin et son rythme de course était décent par rapport à ceux qui l'entouraient, bien que le Champion du Monde en titre Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) ait été un ton au-dessus. Rea a déclaré qu'il avait de « nouveaux éléments » à tester en ce qui concerne le châssis, afin de gérer un peu mieux la consommation du pneu avant de sa ZX-10RR, mais il n'y est pas parvenu, ce qui a donné lieu à un vendredi délicat.

 

A propos de la première journée, Rea a déclaré : « C'est difficile à dire parce que, lors de la séance du matin, dans le froid, j'ai eu l'impression de ne pas apprécier la moto ou de ne pas avoir de bonnes sensations, mais j'étais assez rapide. J'étais également régulier par rapport à nos adversaires, ce qui m'a donné un sentiment un peu étrange. L'après-midi, nous avons essayé la simulation de course. Ma vitesse n'était pas suffisante. J'ai eu quelques problèmes pour freiner la moto et tourner. Avec les différentes pièces que nous avons, ce n'est pas quelque chose que nous pouvons changer en cinq minutes pour revenir à la configuration de base que nous avons testée ici. C'est un peu une séance gâchée. J'ai utilisé des pneus plus tendres, le SCX à l'arrière et le nouveau SC0 à l'avant, et j'ai pu faire un temps au tour qui était respectable. Nous avons obtenu quelques informations, mais pas d'informations positives aujourd'hui. »

 

« En regardant le rythme (de Bautista), il n'y a aucune chance. Ils ont un tel avantage sur ce circuit. Il leur convient et il roule très bien. En ce qui me concerne, nous devons juste nous améliorer dans les longs virages. La moto doit tourner beaucoup mieux. Dans les virages plus courts, j'essaie de forcer la moto à tourner, ce qui use également le pneu avant. La combinaison du circuit, de la température et de tout le reste n'est pas la plus appropriée pour notre ZX-10RR, mais cela ne veut pas dire que nous allons abandonner. Nous devons continuer à travailler, à essayer de trouver une solution et nous pouvons viser le podium. Si nous mettons tout en œuvre, c'est un objectif réaliste mais, à partir de là, le chemin semble long. »